¿El perro es más inteligente que el gato?

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¿El perro es más inteligente que el gato?

Los amantes de los gatos los defienden porque son independientes; los amantes de los perros porque les "hacen fiesta" cuando llegan y entienden mejor sus órdenes. Cada cuál esgrimirá sus razones para jactarse de la inteligencia de su mascota, aunque ahora, un estudio científico definió que los perros son más inteligentes que los gatos.

El trabajo, publicado en la revista New Scientist, usó investigaciones previas y comparó las habilidades y la capacidad de aprendizaje e interacción de perros y gatos.

Evaluaron varias categorías. En "cerebro", ganaron los gatos porque tienen 300 millones de neuronas: casi el doble de las que tienen los perros. En "domesticación", en cambio, ganaron los perros porque entraron a los hogares miles de años antes. También ganaron en "afecto" porque los estudios mostraron que muchas veces el vínculo entre un amo y su perro es similar al de un padre y un hijo.

Los gatos dominan en "popularidad" -un sondeo en 10 países indicó que hay más de 200 millones de gatos mascotas, contra 173 millones de perros-, mientras que en "entendimiento", los perros arrasan porque son capaces de seguir gestos como una cara de enojo. Sostienen que los perros, además, se adaptan mejor al ambiente aunque los gatos son más hábiles con sus sentidos porque su olfato es más preciso. En "utilidad" ganan los perros por su habilidad para cazar, ser guardianes y detectar drogas o bombas. En síntesis, los perros ganaron 6 a 5.

Rubén Gatti, presidente de la Asociación Argentina de Medicina Felina opina: "Es muy difícil medir la inteligencia de dos especies con comportamientos tan distintos. El perro, por su origen en los lobos que vivían en manadas, está genéticamente programado para vivir en grupo, por lo que está más preparado para recibir órdenes y ejecutarlas. El gato no está codificado para recibir órdenes. ¿Entonces por qué caer en la trampa de creer que porque el perro responde órdenes es más inteligente?"

Claro que muchas veces, el valor que se le adjudican a sus comportamientos depende de la personalidad de sus dueños: "Las personas proyectan sus necesidades. Algunos valoran la independencia y como su gato se las arregla solo creen que es más inteligente; otro lo vería demasiado frío. Hay quienes creen que sus perros son más inteligentes porque los recibe cuando abre la puerta; otros prefieren al gato, que muchas veces ni siquiera está cuando uno llega", explica Ariel zapata, titular de la cátedra de Adiestramiento de la Facultad de Veterinaria de la UBA.

Como Pelé o Maradona, la moto el auto, el del perro o el gato parece otro dilema difícil de resolver.

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Cómo cuidar de su mascota cuando la alcanzan los años

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Cómo cuidar de su mascota cuando la alcanzan los años

Tendencias. Experto veterinario enumera indicios para saber cuándo se hace viejo un animal. Como en la gente, lo mejor es detectar los problemas lo más temprano posible.

Hasta en la edad las mascotas se parecen a sus dueños. Cuando llegan a la vejez, en particular los perros y los gatos, empiezan a presentar problemas de salud a medida que van fallando sus funciones orgánicas. Y aunque a ojos de un experto presentan indicios de mal funcionamiento, a veces los propietarios no lo notan, porque no es fácil determinar el momento en que estos compañeros de vida dejan atrás la flor de la vida para convertirse en pacientes geriátricos.

¿Cuándo se hace vieja una mascota? Es difícil decirlo, porque las fechas varían de una especie o una raza a otra. Se sabe que los perros de gran talla envejecen antes que los de talla pequeña, y que los gatos son enigmáticos no sólo en general, sino también en cuanto a los indicios visibles de su vejez: no se les nota.

Sin embargo, a modo de consenso, los siete años de edad son el límite en que la mayoría de los veterinarios reconoce que mascotas tradicionales como los perros y los gatos dejan atrás la adultez para convertirse en viejos.

Fausto Reyes, médico veterinario zootecnista y director del Hospital Veterinario UNAM Banfield, explicó que entre las enfermedades más comunes de las mascotas están las degenerativas, como la osteoartrosis y las cataratas; las disfunciones, como las fallas cardiacas y renales; las infecciosas, como la enfermedad periodontal y la piometra, o las neoplásicas (cáncer), como el linfoma.

Algunos factores ambientales y de condición física contribuyen al mayor o menor riesgo de presentación de estas enfermedades, acotó el experto. Por ejemplo, dijo, la obesidad constituye un claro factor de riesgo para el desarrollo de diabetes en gatos, como también para las enfermedades articulares en el perro.

Similarmente, el uso de algunos tratamientos preventivos contra los parásitos o la utilización de calendarios de vacunas apropiados pueden marcar una gran diferencia en la calidad de vida de una mascota cuando llegue a la vejez.

El doctor Reyes aseguró que si se detectan temoprano, muchas de estas condiciones pueden tratarse con bastante éxito, lo cual permite mantener una calidad de vida adecuada para la mascota, como también un nivel de interacción normal con los propietarios.

Recalcó que este aspecto es muy importante desde el punto de vista de los dueños, pues una causa común de eutanasia en mascotas mayores de edad es la percepción de los propietarios de que el animal está sufriendo o tiene una mala calidad de vida.

Para poder identificar a tiempo las enfermedades, o para manejar bien los factores de riesgo en mascotas geriáticas, lo apropiado es hacerles exámenes médicos preventivos o programarles revisiones periódicas de salud.

El doctor Reyes recomendó hacer las revisiones durante toda la vida de la mascota, para asegurar de que se detecte y controle con oportunidad cualquier anormalidad.

No hay nadie más cercano al animal que el dueño, así que es importante escuchar lo que éste tiene qué decir sobre cambios en las rutinas alimenticias, en el paseo, en la defecación, en el estado de ánimo de la mascota.

Por eso el veterinario, antes de examinar al animal, pregunta a su dueño cuánto come la mascota, qué come, qué clase de ejercicio realiza, cuánta agua bebe, si evidencia dolor o incomodidad, si hay síntomas extraños.

“Todas estas preguntas buscan establecer cambios o alteraciones que puedan deberse a enfermedades de aparición reciente, o a patologías que se han mantenido estables por un periodo de tiempo, pero que ahora comienzan a evidenciar síntomas más severos”, dijo el doctor Reyes.

Si una mascota tose por las noches, puede ser una enfermedad respiratoria pasajero pero también puede evidenciar los primeros signos de una insuficiencia cardiaca congestiva. Si bebe mucha agua, puede ser por el ejercicio o el calor, pero también puede ser síntoma de diabetes o enfermedad renal.

Si la mascota sufre para subir al sofá o a la cama con su dueño, quizás ello indique el principio de una afección degenerativa de la columna, de una artrosis en la cadera o en las rodillas. Si evidencia torpeza al moverse en el hogar, quizás esté manifestando pérdida de visión por cataratas o glaucoma.

El dueño quizás descuide estos síntomas, creyéndolos parte del proceso normal de envejecimiento de su mascota, pero el veterinario dijo que es vital reconocerlos, diagnosticarlos y tratarlos lo antes posible para poder frenar la progresión de cualquier enfermedad.

De acuerdo con el experto, cuidar la salud de la mascota a lo largo de su vida es la mejor manera de disfrutar de su compañía más años. Una mascota vieja pero sana será una excelente compañera de vida para cualquier persona.

- Claves

Pruebas periódicas

• Además de los exámenes clínicos, el doctor Fausto Reyes recomendó hacer diversos análisis de laboratorio para complementar los resultados y tener una idea más objetiva.

• Las enfermedades hepáticas, renales, endocrinas y cardiacas, entre otras, requieren de estos exámenes complementarios para poder evaluar de manera integral la salud del animal.

• Igual que en las personas, es la detección temprana la que ofrece mejores posibilidades de captar a tiempo algunas afecciones en individuos viejos, así que lo más conveniente es hacerles revisiones periódicas.

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